こんにちは。

明倫ゼミナール私立中学受験科です。


来年5月1日に皇太子さまが天皇に即位され、元号も新しくなりますが、元号が変わることでの混乱を小さくするために、新元号の発表を来年4月に行うようです。

元号とは、特定の年代に名前をつけたもので、日本で最初につけられたものは「大化」です。

もともと元号は、中国の皇帝が、自分の権威を国民に示すために使っていました。

それを日本や朝鮮も取り入れたわけですが、現在まで元号を使っているのは日本だけになりました。

太平洋戦争後に、天皇制が廃止されてから、元号も廃止しようという意見が多くなりましたが、広く国民に浸透していたため、廃止されませんでした。

確かに、生年月日を聞かれた時に、「西暦何年何月何日」で答える人は、あまりいませんね。

新元号は、どんな言葉になるのでしょうか？

元号にはいくつかの特徴があります。

・ 国民の理想にふさわしい意味であること。

・ 漢字二字であること。

・ 書きやすいこと。

・ 読みやすいこと。

・ これまでの元号やおくり名（亡くなった天皇の名）に用いられていないこと。

・ 日常的に使用されている言葉でないこと。

以上は、政府が元号を決める時の基準です。

今までの元号の多くが、中国古典の文章をもとに、元号を決めているという特徴もあります。

「内平らかに外成る」（史記）・・・国内が穏やかであれば、外にも表れる。

「地平らかに天成る」（書経）・・・世の中が穏やかであれば、ものごとはうまく運ぶ。

「平成」は、この二つのことばからできたそうです。

今回も中国の古典から引用するのか、今回は日本の古典から引用するかという議論もありそうです。

また、書類の生年月日欄が、明治＝Ｍ、大正＝Ｔ、昭和＝Ｓ、平成＝Ｈで表されることから、ローマ字表記の頭文字が、Ｍ・Ｔ・Ｓ・Ｈとなる元号は避けるのではないかとも言われています。

元号を決めるということは、このようにたいへんなことなのですが、「平成」は、昭和天皇が崩御（天皇が亡くなったこと）した日に発表されました。

実は、10年くらい前から検討されていたそうです。

さて、来春の入試問題で、「あなたの願いを込めた新元号を考えて書きましょう」なんて出題はある！？